Đền Toshogu: vé, giờ mở cửa và những gì nên xem

Toshogu là lăng của Tokugawa Ieyasu, người lập ra chế độ Mạc phủ cai trị Nhật Bản từ 1603 đến 1868. Cháu nội ông là Iemitsu xây lại vào thập niên 1630 theo hình dạng bạn thấy ngày nay, với hàng nghìn chạm khắc, sơn mài và vàng lá, trong rừng tuyết tùng trên đồi phía trên sông Daiya. Cùng Rinnoji và Futarasan, đền tạo nên Đền chùa Nikko, di sản thế giới UNESCO từ năm 1999.

Qua cổng, tháp năm tầng hiện ra trước, rồi đến chuồng ngựa thiêng với chạm khắc ba con khỉ, không nhìn điều xấu, không nghe điều xấu, không nói điều xấu, một phần của loạt tranh về cuộc đời loài khỉ. Cổng Yomeimon trắng và vàng, phủ hơn 500 chạm khắc, dẫn vào sân trong và chính điện.

Bên phải, phía trên lối vào điện trong, là chạm khắc nhỏ con mèo ngủ. Qua đó, khoảng 200 bậc đá leo qua rừng tuyết tùng đến lăng Ieyasu, Okusha: đáng leo vì sự tĩnh lặng trên đỉnh.

Quầy vé ở cổng chỉ nhận tiền mặt và xếp hàng dài vào ngày đông. Nếu đến bằng tàu, vé mua trước trên GetYourGuide được đổi lấy vé giấy ở trung tâm du lịch trong ga Tobu-Nikko, mở từ 8:20 sáng đến 5 giờ chiều, trên điện thoại trước mặt nhân viên; ảnh chụp màn hình bị từ chối. Rinnoji và Futarasan có vé riêng, và bảo tàng Toshogu tính thêm.

Giờ mở cửa là lúc tốt nhất: xe khách từ Tokyo đến từ khoảng 10 giờ sáng và rời đi từ giữa chiều. Ngày thường yên hơn cuối tuần, và cuối tuần mùa thu cùng Tuần lễ Vàng đông nhất năm. Đại lễ giữa tháng 5 và giữa tháng 10 có đoàn rước hơn một nghìn người mặc trang phục samurai.

Các chạm khắc là một mật mã về động vật, cây cỏ và câu chuyện, và hướng dẫn viên giúp hiểu chúng. Xe khách Ginza cho Toshogu hai tiếng rưỡi với hướng dẫn viên; xe khách Shinjuku gồm vé và hướng dẫn viên có giấy phép; tour riêng để bạn tự định nhịp.

Một đêm gần đó cho phép bạn đi bộ vào lúc mở cửa. Hotel Seikoen nằm trong khu đền, năm phút đi bộ; khách sạn Nikko Kanaya và Aratouto cách một đoạn đi bộ ngắn.