O que fazer em Nikko: santuários, cascatas, lagos, barcos e onsen

Os santuários e templos de Nikko são Património Mundial da UNESCO, e o Toshogu é a razão por que quase todos vêm: o mausoléu de Tokugawa Ieyasu, coberto de talha e folha de ouro, com a porta Yomeimon, os três macacos do estábulo sagrado e o gato adormecido sobre a passagem para o seu túmulo. O grande pavilhão do Rinnoji, o Sanbutsudo, guarda três altos budas dourados, e Futarasan é o santuário mais antigo e sossegado dos deuses da montanha.

Conte meio dia para os três. Cada um tem o seu bilhete; o do Toshogu custa 1.600 ienes para adultos na bilheteira, ou compra-se antes e troca-se na estação de Tobu-Nikko.

A ponte vermelhão Shinkyo sobre o rio Daiya marca a entrada da zona dos santuários e é a fotografia de Nikko. A 20 ou 30 minutos a pé rio acima, o desfiladeiro de Kanmangafuchi é um caminho junto à água ladeado por uma longa fila de Jizo de pedra cobertos de musgo e com gorros vermelhos, os Narabi Jizo; grátis, sossegado e lindo à chuva ou na neve.

A villa imperial de Tamozawa, residência de verão da família imperial com mais de cem divisões, fica no caminho e vale uma hora.

No alto das 48 curvas da estrada Irohazaka, o lago Chuzenji estende-se aos pés do monte Nantai, e as cascatas de Kegon caem 97 metros do seu extremo leste. O miradouro superior, gratuito, fica a poucos passos da paragem do autocarro; um elevador pago desce até uma plataforma no fundo da cascata.

Na margem do lago ficam as antigas casas de verão de embaixadas estrangeiras, abertas a visitas, e o santuário Chugushi. O autocarro demora cerca de 50 minutos a partir das estações, ou junte-se a um tour que faz os santuários e o lago num dia.

Os barcos turísticos navegam no lago Chuzenji de meados de abril a 30 de novembro, com uma volta ao lago e cais onde sair, incluindo Senjugahama na margem oposta, onde não se chega de carro. De meados ao fim de outubro, o barco é a melhor forma de ver as cores nas encostas que descem a pique para a água.

Os bilhetes vendem-se no cais, pela Chuzenjiko Kisen, a empresa da Tobu que opera os barcos; o cruzeiro também está incluído no NIKKO PASS All Area da Tobu. Os barcos não se vendem no GetYourGuide.

Em Kinugawa Onsen, barcos de madeira de fundo chato guiados à vara por barqueiros descem o desfiladeiro do Kinugawa durante cerca de 40 minutos, por rápidos e paredes de rocha pelas quais a vila é conhecida. Os barcos navegam de abril ao fim de novembro, o embarque fica a uma curta caminhada da estação de Kinugawa-Onsen e um autocarro gratuito traz de volta.

Junte-o a uma noite num dos hotéis termais de Kinugawa, ou ao Edo Wonderland ali perto.

Acima do lago, as cascatas de Ryuzu deslizam pela floresta em dois braços, e Senjogahara é um pântano de altitude de erva e lariços aos pés das montanhas, atravessado por um passadiço. O percurso clássico vai de Ryuzu por Senjogahara até às cascatas de Yudaki e ao lago Yunoko, cerca de três horas, e termina em Yumoto Onsen, onde a água sulfurosa leitosa sai da terra.

Os autocarros ligam todos os pontos, por isso pode caminhar num sentido e voltar de autocarro. Yumoto e Senjogahara são os primeiros a mudar de cor no outono, a partir do início de outubro.

O Edo Wonderland, perto de Kinugawa Onsen, é uma cidade reconstruída do período Edo com espetáculos de ninjas, a procissão das oiran, aulas de samurai e pessoal de traje: um dia inteiro, e o melhor da zona com crianças. Na vila de Nikko, uma cerimónia do chá privada de quimono numa sala de tatami junto ao rio é uma hora calma e serve com qualquer tempo.

Nikko tem fontes termais a todas as altitudes: banhos simples na vila, os hotéis do lago Chuzenji, o enxofre leitoso de Yumoto e os grandes hotéis junto ao rio em Kinugawa. A maioria dos ryokan abre os banhos só aos hóspedes; um quarto com banho próprio ao ar livre é a forma de tomar banho em privado.