Que faire à Nikko : sanctuaires, cascades, lacs, bateaux et onsen

Les sanctuaires et temples de Nikko sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, et le Toshogu est la raison de la plupart des visites : le mausolée de Tokugawa Ieyasu, couvert de sculptures et de feuille d'or, avec la porte Yomeimon, les trois singes de l'écurie sacrée et le chat endormi au-dessus du passage vers sa tombe. Le grand pavillon du Rinnoji, le Sanbutsudo, abrite trois grands bouddhas dorés, et Futarasan est le sanctuaire plus ancien et plus calme des dieux de la montagne.

Comptez une demi-journée pour les trois. Chacun a son billet ; celui du Toshogu coûte 1 600 yens au guichet pour les adultes, ou s'achète d'avance et s'échange à la gare de Tobu-Nikko.

Le pont vermillon Shinkyo sur la Daiya marque l'entrée de la zone des sanctuaires et c'est la photo de Nikko. À 20 ou 30 minutes à pied en amont, le gouffre de Kanmangafuchi est un chemin au bord de l'eau bordé d'une longue rangée de Jizo de pierre moussus coiffés de bonnets rouges, les Narabi Jizo ; c'est gratuit, calme et superbe sous la pluie ou la neige.

La villa impériale de Tamozawa, résidence d'été de la famille impériale aux plus de cent pièces, est sur le chemin et mérite une heure.

En haut des 48 lacets de la route d'Irohazaka, le lac Chuzenji s'étend au pied du mont Nantai, et les chutes de Kegon tombent de 97 mètres à son extrémité est. Le point de vue supérieur, gratuit, est à quelques pas de l'arrêt de bus ; un ascenseur payant descend à une plateforme au pied des chutes.

La rive du lac garde les anciennes villas d'été d'ambassades étrangères, ouvertes à la visite, et le sanctuaire Chugushi. Le bus met environ 50 minutes depuis les gares, ou prenez une excursion qui fait les sanctuaires et le lac en une journée.

Des bateaux d'excursion circulent sur le lac Chuzenji de mi-avril au 30 novembre, avec un tour du lac et des embarcadères où descendre, dont Senjugahama sur l'autre rive, inaccessible en voiture. De mi à fin octobre, le bateau est la meilleure façon de voir les couleurs sur les pentes qui plongent dans l'eau.

Les billets se vendent à l'embarcadère auprès de Chuzenjiko Kisen, la compagnie Tobu qui exploite les bateaux ; la croisière est aussi incluse dans le NIKKO PASS All Area de Tobu. Les bateaux ne sont pas vendus sur GetYourGuide.

À Kinugawa Onsen, des barques plates en bois menées à la perche par des bateliers descendent les gorges de la Kinugawa pendant environ 40 minutes, à travers les rapides et le long des parois rocheuses qui font la réputation du lieu. Les bateaux circulent d'avril à fin novembre, l'embarquement est à quelques pas de la gare de Kinugawa-Onsen, et un bus gratuit vous ramène.

Associez-le à une nuit dans l'un des hôtels thermaux de Kinugawa, ou à Edo Wonderland tout proche.

Au-dessus du lac, les chutes de Ryuzu glissent dans la forêt en deux bras, et Senjogahara est un haut marais d'herbes et de mélèzes au pied des montagnes, traversé par un caillebotis. La randonnée classique va de Ryuzu à travers Senjogahara jusqu'aux chutes de Yudaki et au lac Yunoko, environ trois heures, et se termine à Yumoto Onsen, où une eau sulfureuse laiteuse sort du sol.

Des bus relient chaque point, vous pouvez donc marcher dans un sens et revenir en bus. Yumoto et Senjogahara prennent leurs couleurs les premiers, dès début octobre.

Edo Wonderland, près de Kinugawa Onsen, est une ville reconstituée de l'époque d'Edo avec spectacles de ninjas, procession des oiran, initiations de samouraï et personnel en costume : une journée entière, et la meilleure sortie de la région avec des enfants. En ville, une cérémonie du thé privée en kimono dans une salle en tatami au bord de la rivière est une heure paisible, par tous les temps.

Nikko a des sources chaudes à chaque altitude : des bains simples en ville, les hôtels du lac Chuzenji, le soufre laiteux de Yumoto et les grands hôtels de la Kinugawa. La plupart des ryokan réservent leurs bains aux clients ; une chambre avec son propre bain en plein air permet de se baigner en toute intimité.