Cosa fare a Nikko: santuari, cascate, laghi, barche e onsen

I santuari e templi di Nikko sono Patrimonio dell'umanità UNESCO, e il Toshogu è il motivo per cui viene quasi tutti: il mausoleo di Tokugawa Ieyasu, coperto di intagli e foglia d'oro, con la porta Yomeimon, le tre scimmie sulla scuderia sacra e il gatto addormentato sopra il passaggio verso la sua tomba. Il grande padiglione del Rinnoji, il Sanbutsudo, custodisce tre alti Buddha dorati, e Futarasan è il santuario più antico e tranquillo degli dei della montagna.

Calcolate mezza giornata per tutti e tre. Ognuno ha il suo biglietto; quello del Toshogu costa 1.600 yen per gli adulti alla cassa, oppure si compra in anticipo e si cambia alla stazione di Tobu-Nikko.

Il ponte vermiglio Shinkyo sul fiume Daiya segna l'ingresso all'area dei santuari ed è la fotografia di Nikko. A 20-30 minuti a piedi risalendo il fiume, la gola di Kanmangafuchi è un sentiero lungo l'acqua fiancheggiato da una lunga fila di Jizo di pietra coperti di muschio con berretti rossi, i Narabi Jizo; gratuito, tranquillo e bellissimo con la pioggia o la neve.

La villa imperiale di Tamozawa, residenza estiva della famiglia imperiale con più di cento stanze, è sulla strada e merita un'ora.

In cima ai 48 tornanti della strada Irohazaka, il lago Chuzenji si stende ai piedi del monte Nantai, e le cascate di Kegon precipitano di 97 metri dalla sua estremità orientale. Il belvedere superiore, gratuito, è a pochi passi dalla fermata del bus; un ascensore a pagamento scende a una piattaforma ai piedi della cascata.

Sulla riva del lago ci sono le vecchie ville estive delle ambasciate straniere, visitabili, e il santuario Chugushi. Il bus impiega circa 50 minuti dalle stazioni, oppure unitevi a un tour che fa santuari e lago in un giorno.

I battelli turistici navigano sul lago Chuzenji da metà aprile al 30 novembre, con un giro del lago e pontili dove scendere, tra cui Senjugahama sulla riva opposta, che non si raggiunge in auto. Tra metà e fine ottobre il battello è il modo migliore per vedere i colori sui pendii che scendono a picco nell'acqua.

I biglietti si comprano al pontile da Chuzenjiko Kisen, la società Tobu che gestisce i battelli; la crociera è inclusa anche nel NIKKO PASS All Area di Tobu. I battelli non si vendono su GetYourGuide.

A Kinugawa Onsen, barche piatte di legno guidate da barcaioli con le pertiche scendono la gola del Kinugawa per circa 40 minuti, tra rapide e pareti di roccia per cui la località è famosa. Le barche navigano da aprile a fine novembre, l'imbarco è a pochi passi dalla stazione di Kinugawa-Onsen e un bus gratuito vi riporta indietro.

Abbinatela a una notte in uno degli hotel termali di Kinugawa, o a Edo Wonderland lì vicino.

Sopra il lago, le cascate di Ryuzu scivolano nel bosco in due rami, e Senjogahara è una palude d'alta quota di erbe e larici ai piedi delle montagne, attraversata da una passerella. Il classico sentiero va da Ryuzu attraverso Senjogahara fino alle cascate di Yudaki e al lago Yunoko, circa tre ore, e finisce a Yumoto Onsen, dove l'acqua sulfurea lattiginosa sgorga dal terreno.

I bus collegano tutti i punti, quindi potete camminare in una direzione e tornare in bus. Yumoto e Senjogahara si colorano per primi in autunno, da inizio ottobre.

Edo Wonderland, vicino a Kinugawa Onsen, è una città ricostruita del periodo Edo con spettacoli di ninja, la processione delle oiran, lezioni da samurai e personale in costume: una giornata intera, e la migliore della zona con i bambini. In paese, una cerimonia del tè privata in kimono in una stanza di tatami sul fiume è un'ora tranquilla e va bene con qualsiasi tempo.

Nikko ha sorgenti calde a ogni quota: bagni semplici in paese, gli hotel sul lago Chuzenji, lo zolfo lattiginoso di Yumoto e i grandi hotel sul fiume di Kinugawa. La maggior parte dei ryokan apre i bagni solo agli ospiti; una camera con il proprio bagno all'aperto è il modo di fare il bagno in privato.